Vor mächtiger Bergkulisse findet ein Älplerfest statt: Die jungen Burschen messen sich im Schwingen und im Hintergrund tanzen Pärchen. Eine Gruppe von Schaulustigen wiederum beobachtet gerade einen Steinstosser. Wer den Stein wohl am weitesten zu werfen vermag? Der Maler Franz Niklaus König ist nicht nur zur künstlerischen Inspiration an solchen Festen interessiert, sondern er gehört zu der vierköpfigen Gruppe der Initianten des wohl berühmtesten Alphirtenfestes in der Schweiz ‒ des Unspunnenfestes. Es findet noch heute statt und greift auf volkstümliche Bräuche zurück. Ursprünglich war das Fest zunächst als Geste der Versöhnung zwischen der Berner Obrigkeit und den Oberländern gedacht, die nach dem Ende der Helvetik 1803 ihre Kantonsunabhängigkeit verloren haben. So wird am 17. August 1805 zum ersten Mal zum Umzug und zu Wettbewerben in Gesang, Schiessen, Schwingen, Steinstossen und Alphornblasen auf dem Bödeli in der Nähe der Burg Unspunnen geladen. 600 Personen nehmen teil, und König ist für deren Unterbringung zuständig. Bei nur zwei Gasthäusern scheint seine Zuständigkeit keine einfache gewesen zu sein.

Anja Seiler