Die tiefrote «Collage 70 / 838» nimmt innerhalb des Œuvres von Hans Gerber eine besondere Stellung ein. Nur in wenigen Werken verlässt der Künstler seine üblichen, eher kleinformatigen Bilddimensionen. Mit einer Höhe von über 50 cm gehört diese Collage zu seinen grösseren Arbeiten und zeigt, wie souverän Gerber seine präzise Collagetechnik auch auf ein erweitertes Format überträgt.
Charakteristisch für Gerbers Schaffen ist hingegen die zentrale Bedeutung der Farbe. Bereits 1965 erklärte er in einem Interview: «Ein Bogen schönes, rotes Papier genügt oft, mich zu einer Collage anzuregen […].» Farbe bildet für ihn nicht nur den Ausgangspunkt einer Komposition, sondern ist oft deren eigentliche Triebkraft. Aus gesammelten Zeitschriftenausschnitten stellt er fein abgestufte Farbklänge zusammen und entwickelt daraus seine Bildwelten.
In der «Collage 70 / 838» konzentriert sich Gerber nahezu ausschliesslich auf Rottöne, die lediglich von wenigen gelbgrünen Partien akzentuiert werden. Auf den ersten Blick erscheint die Komposition dicht und geschlossen. Bei näherer Betrachtung offenbart sich jedoch eine überraschende Vielschichtigkeit: Durchscheinende Rückseiten der Papiere, feine Verästelungen sowie unterschiedliche Druckraster und Papierqualitäten erzeugen eine lebendige Oberfläche. Die scheinbare Monochromie erweist sich so als differenziertes Zusammenspiel von Material, Struktur und fein nuancierten Farbabstufungen.

Anja Seiler

Zitat: Ateliergespräch mit Hans Gerber, in: Hans Gerber. Collagen, Aldius Mantius, Zürich, 1965, S. 32.